曾在中国美术馆举办了“新生命”画展的画家石虎，他的作品展示出他多变的创作风格和突出的艺术才华。六十多岁的石虎出生在河北徐水的赤鲁村，父亲是位知识分子，很喜欢中国的诗文，家里有三个哥哥和一个弟弟。小的时候，父亲就教五个孩子写书法，练字。而石虎更偏爱于绘画。那时他经常把家里的床头、墙壁画满各式各样的画。五六岁的时候，他就能把中国传统戏曲里的人物画得栩栩如生。

　　石虎的童年生活是在农村度过的，他常常能够接触到很多中国传统艺术：吊挂画、纸灯笼、剪纸、女人的绣花鞋等等，这些东西质朴的造型和鲜亮的色彩在石虎的心里烙下了深深的印痕。他说：“人生活在社会中一定会受影响，农村的时候接触到的生活很丰富，因为以前那种民俗文化没有被破坏，回忆起来让人很留恋。比如说，家家户户都会剪纸、都会刺绣、绣花衣服、绣花鞋。过节的时候呢，在我们村里挂起一种叫'吊挂'，实际上是一种布的中国式的油画，它是用桐油把那个布打了底，然后用颜色画上去。主要是画老百姓喜欢看的故事。”

　　15岁时，石虎开始在美术学校接受正规的绘画教育，接触了中国工艺美术，各种雕刻。后来他到中国美术学院的前身――浙江美术学院进修，更为他的艺术奠定了坚实的基础。1960年北京市举办了一次雕刻展览，展出的都是一些有名气的雕刻家的作品，18岁的石虎也带着自己的木雕作品参加了这次展览。他的作品雕刻的是一个穿着厚厚棉衣的北方男孩，胖乎乎的脸上带着几分稚气，人物雕刻得栩栩如生。石虎虽然是初出茅庐，但是他的作品却受到了人们的关注。1978年，一个中国政府代表团出访非洲，石虎也是其中的一员。在3个多月的时间里，他访问了北非、西非、中非，足迹到达摩洛哥、毛里塔尼亚、新几内亚、刚果等地。在非洲这片热带大陆，石虎深深感受到那里人民的热情奔放。特别是黑人女孩给石虎留下了深刻的印象，她们四肢修长、眼睛犹如清泉般明澈，石虎发现黑人原来如此美丽，他无法停下手中的画笔，于是速写本一页一页地被画满。非洲丰富的色彩和奔放的生命结成了他的第一部作品集《非洲写生》。这本由50幅作品组成的画集于次年问世，立即引起中国美术界的震动。1万本画册三天内在全国售完。现在谈起那次非洲之行，石虎仍记忆犹新。他说：“非洲人很有意思，我给他们画速写，因为他们看到我们画速写也觉得很奇怪，为什么那么快什么都能画出来。”

　　《非洲写生》大获成功以后，石虎并没有满足，他来到了中国陕北的安塞、河南的安阳，这些地方保存着原汁原味的中华文化，石虎在浩瀚的传统文化艺术中尽情地汲取养分，来滋养他的艺术创作，同时他开始大量研习、吸取西方现代派、抽象派艺术。他尝试着多种类型、各种风格的画法，包括重彩、水墨、油画、线条、书法等。石虎创作的最大特点就是以中国传统文化为根基，同时将西方文化之精髓融入其中。他说：“我们所谈的传统呢其实是包括两种，一种是中国的文化传统，一种是西方现代主义的这个文化传统，两个在我们身上都用了几十年的时间来研究和学习，到今天的时候，如果谈学习的时候是东西方都有的，但是如果谈创作的时候，我们主张要从自己的根性出发。”

　　上世纪80年代，石虎已成为中国画坛创新的代表人物之一，多次成功举办各种画展。90年代开始，石虎在海外画坛也取得了巨大成功，成为国际上最有影响力的画家之一，其代表作《玄腾图》以独特的重彩表现了中国人救亡图存的近代史，1995年被海外华人以高价收藏。石虎除了画画，目前还担任世界华人艺术家协会主席。这个协会积极推介海内外华人艺术家的作品，经常举办一些学术研讨会和专题艺术展，弘扬中华民族文化艺术，同时也促进了世界各国的文化交流。